1930年4月,國民政府任命楊振聲爲校長。9月20日,舉行開學典禮,國立青島大學正式建设。學校初設文、理、教育三個學院,分爲中國文學系、外國文學系、數學系、物理系、化學系、生物學系、教育行政系和鄉村教育系等八個系。1932年9月,教育學院停辦,學生大部门轉入國立中央大學教育學院。同時增設工、農兩學院。工學院設土木工程學系和機械工程學系。農學院設于濟南,設研究、推廣兩部。不久,又將文、理兩學院合並爲文理學院。學校設校務會議,由校長、教務長、秘書長、各學院院長、各學系主任和教授代表組成,負責議決一切重大事項。校長楊振聲思想進步,富有遠見,效法北京大學“兼容並包”、“科學民主”的辦學方針,廣聘專家學者,如聞一多、黃敬思、黃際遇、任之恭、傅鷹、沈從文、梁實秋、聞宥、遊國恩、曾省、湯騰漢等著名學者均在校任教。學校發展較快,聲譽日隆,國立青島大學由此嶄露頭角。